在之前確定了動(dòng)畫化企劃進(jìn)行中的，由上橋菜惠子創(chuàng)作的小說《鹿之王》，宣布了動(dòng)畫電影化的消息，本作將由Production I.G負(fù)責(zé)制作。

《鹿之王》是角川文庫(kù)2014 年分成上下兩卷發(fā)售的上橋菜穂子創(chuàng)作的小說，在 2015 年這部小說獲得了「本物大賞」。這部小說的兩位男主角，一位是駕馭「飛鹿」守衛(wèi)故鄉(xiāng)的戰(zhàn)斗集團(tuán)「獨(dú)角」的首領(lǐng)ヴァン，不過由于戰(zhàn)敗ヴァン被發(fā)配到地下鹽礦進(jìn)行開采工作，某天晚上神秘的野獸襲擊了鹽礦，野獸一個(gè)接一個(gè)的咬住人們，之后礦上就開始流行神秘的疾病，只有ヴァン活了下來，ヴァン在地面上一所人家的爐灶中發(fā)現(xiàn)了還活著的小女孩，ヴァン將小女孩命名為ユナ帶著小女孩一起生活。而另一位主角是帝國(guó)的醫(yī)術(shù)師ホッサル，ホッサル為了查明病因來到鹽礦，發(fā)現(xiàn)了有人活著逃走了，而且知道有人在被野獸襲擊后沒有生病，而ホッサル竭力尋找存活下來的ヴァン，而ホッサル懷疑這個(gè)神秘的疾病是否就是曾經(jīng)毀滅了王國(guó)的黑狼熱。

上橋菜穗子（うえはし なほこ），日本作家，文化人類學(xué)者。她的作品探討倡導(dǎo)人與自然的關(guān)系，動(dòng)物與人和平共處。她的兩部代表作《獸的演奏者》以及《精靈的守護(hù)者》都充滿對(duì)大自然和動(dòng)物的愛，并且背景設(shè)定宏大，女主角都十分勇敢堅(jiān)強(qiáng)。這次《鹿之王》也不例外。